对于特大桥，设计工作一般又分为初步设计、技术设计、施工设计三阶段。
初步设计阶段：主要进行桥型及设计方案比选、工程概算 、施工方案、科研攻关等，进行方案设计。
技术设计阶段：进一步完善初步设计。
施工图设计阶段：施工详图设计、施工组织设计、施工预算等。后两项工作多由施工单位承担。