在过去20年内随着我国经济持续、高速的发展，以及近期国家西部大开发战略计划实施的逐步深入，公路交通基础设施建设在全国各省市、自治区掀起了一个又一个的高潮。这期间除修建了江阴、润扬、东海、杭州湾等数十座令世界瞩目的跨江、跨海特大桥外，还建造了数以万计的中小跨径桥梁。计不完全统计资料表明，截至2005年底我国在各等级公路上的中小跨径桥梁数量已经占到桥梁总数量的85%。可以预见，随着国家建设社会主义新农村战略计划的实施和主骨架公路网的逐步形成，地方等级公路的修建又将掀起新高潮，中小跨径桥梁的数量还会大幅度的提高。
伴随着公路交通高速发展而诞生的一部分中小跨径桥梁，在投入使用短短几年后陆续暴露出了许多质量缺陷和病害直接影响到桥梁结构的正常使用。总结设计、施工、管理正反两方面的经验教训，反思桥梁结构产生的质量缺陷和病害原因，研讨预防的对策，采取相应措施是今后相当一段时间内工程界和政府职能部门共同的任务。愿与同行共同推进中小跨径桥梁常见病害分析及对策的研讨。