对中国的工程设计行业而言，过去10 年是二维设计蓬勃发展的一个时代，而现在计算机技术的发展，使得用户完全可以用过去二维CAD 相当的输入，同时完成二维图纸和逼真的三维模型。三维设计有利于提高设计质量并及时发现和解决早期设计中隐藏的错误，同时可以提供更加生动的设计素材，既便于和业主交互，又提供给设计者更多的想象和创造空间，为下一步的建筑节能及日照分析也提供了便利。此外，一个完整的建筑设计是各个专业密切配合完成的，而各个专业的配合度则取决于两点：其一是可相互沟通的建筑元件标准；其二是需要一个机制，使得各专业的信息传递最容易，效率最高，这就是网上设计环境，Internet 的发展满足了这一需求，而以模型为基础的软件由于包括了表现在图纸上可以打印输出的图形和与图形表现无直接关系的其它物理参数，使得各个专业软件之间可以通过这个包含在图形中的可认知的信息规则进行沟通