本工程的任务是以发电和承担新丰江水库反调节为主，兼顾航运和改善水环境。水库正常蓄水位为34.2km，相应水库库容为4400万m3，电站最大水头5.82m，最小水头2.00m，平均水头4.52m，电站装机容量为24900kw。年发电量为15193万Kw/h。本工程为II等大（2）型工程，其主要建筑物为3级，次要建筑物为4级。枢纽建筑物主要由连接土坝、河床式发电厂房、船闸及泄洪闸坝段组成。
2.2地形地质和水文气象条件
2.2.1工程地质
地层主要为人工填土层（Q4ml）、冲积粉质粘土层（Q4a1~d1）冲积中粗砂层（Q4a1~d1）、冲积砂砾石层（Q4a1~d1）、残积粉质粘土层（Q4e1）、白垩系上统砾石层K2a。人工填土层（Q4ml）分布于右岸个别部位，由附近山坡以搬运填筑而成，褐红色，含有少量未完全风化的砾石，多为含砂粉质粘土，呈稍密状态。
冲积粉粘土层（Q4a1~d1）两岸均有分布，含少量砾石，局部砂性重，土质均一，量可塑性状态，层厚1.00～13.5m；冲积中粗砂层（Q4a1~d1）主要分布在河床部位，呈浅黄色，含少量砾石，分选性差，岩性以石英和砂岩为主，局部夹有粘性透镜体，层厚1.80m～5.25m，呈稍密状态。
冲积粉质粘土层（Q4e1）仅存在个别部位，厚度2.00m～9.30m，呈紫红色，由原风化残积而成，呈可塑～硬塑状态。
白垩系上统砂砾层K2a根据风化强度不同可分为全风化带、强风化带、弱（中）风化砂砾岩和微风化带等亚层。全风化带为泥质砂砾岩，多呈土状，但层间有未完全风化的岩石存在，一般岩芯丰碎，取芯因难，仅在个别孔中可见；强风化砂砾石强度较低，岩芯破碎，多呈短柱状；弱（中）风化砂砾岩，岩石较为坚硬、岩芯多呈长柱状；微风化砂砾岩，岩石新鲜坚硬，岩芯取用率多在95%。
2.2.2水文气象
东江流域地处亚热带，高温多雨，具有高温多雨湿润复季持续时间长的特点，冬季为大陆气候，夏季为海洋气候，有明显的干湿季节。降雨以南北冷暖气团交绥的锋面雨为主，多发生在4～6月份。其次是台风雨，多发生在7～9月份。降雨年内分配不均，冬春干旱，夏秋洪涝。4~9月占全年总降水量80%以上，降水面上分布一般是西南多，东北少。以河源站为代表的气象特征性如下：
（1）气温
多年平均气温21.2℃，极端最高气温39.3℃，极端最低气温-3.8℃。
（2）降水量
多年平均降水量1912mm，最大年降水量2735.2mm（1959年），最小年降水量970.2mm（1963年）。
（3）湿度
多年平均相对湿度77%。
（4）蒸发量
多年平均蒸发量1275.7mm，最大蒸发量1503.7mm，最小蒸发量1140.5mm。
（5）风向、风速
多年平均风速1.4m/s，最在风速17.7m/s。春夏多吹东南风，秋冬多吹西北风。
2.3对外交通条件
本工程位于广东省河源市紫金县临江镇境内，距河源市城区约11.3km，距广州市160km。有水泥公道通往河源市区与主要交通干线相连。此外，京九铁路和广梅汕铁路通过工程所在地，再加上东江为本省主要通航河道之一。因此，本工程对外交通条件非常方便。