干旱半干旱地区是生态环境比较脆弱的地区, 特别是人类不合理开发, 使生态环境受到严重威胁。为了挽救中国西部干旱半干旱地区已遭破坏的生态环境, 我国政府提出了“退耕还林”的号召。针对干旱半干旱地区, 植被生态系统实际用水量以及达到某一目标要求的生态用水量如何计算或合理确定, 对流域规划、生态建设以及水资源合理配置都有重要意义。先从生态系统的一般意义上来介绍生态用水的概念, 进而介绍植被生态用水的计算方法, 并针对“退耕还林”和“植被生态改善与恢复”情况下的生态用水计算问题进行专门介绍。