水电站主厂房内的桥式起重机（以下简称桥机），主要担负着水轮发电机组的转子、定子、转轮等关键设备的安装、运行维护和检修的吊装任务。以长江三峡工程及其上游的溪落渡水电工程，金沙江向家坝水电工程、澜沧江小湾和糯扎渡水电工程等这些举世瞩目项目为代表的水电工程的相继兴建，说明水电站桥机的需求量在不断增加，起重机的起重能力也在不断增大。本文针对水电站大型桥机几种常用的典型结构形式、性能特点、安全可靠性和经济性进行详细地分析比较，供水电站投资者和设备使用者在设备选型、参数设置、功能配置时参考，以便于在设备的可靠性、先进性、经济性之间找到一个合理的平衡点。