保护基本农田不仅是要确保现有基本农田数量不减少，还要通过基本农田的硬件建设，改善基本农田生产条件，提高基本农田的生产能力，变被动地保护为主动地建设。
全国现有基本农田的耕地中，中产田占40%，低产田占32%，相当数量的基本农田基础设施条件较差。
基本农田建设的重点是要把土地整理项目优先安排在基本农田保护区。
土地开发整理是增加耕地面积、改善农业生产条件、提高耕地单产水平的重要措施，是挖掘粮食生产潜力的重要途径之一。实例表明，土地开发整理对稳定和提高粮食生产能力发挥了十分可观的作用。
以浙江省慈溪市逍林镇樟新公路东畈（fan）土地整理项目为例，项目实施后的研究结果表明，项目区的粮食生产能力增加了141.7%，其中，因改良农业生产条件使生产能力提高了101.7%，因增加耕地面积使生产能力提高了40%。