小流域设计洪水计算，广泛应用于中、小型水利工程中。与大、中流域相比，小流域设计洪水具有以下三方面的特点：（1）在小流域上修建工程数量很多，往往缺乏暴雨和流量资料，特别是流量资料。
（2）小型工程一般对洪水的调节能力较小，工程规模主要受洪峰流量控制，因而对设计洪峰流量的要求高于对设计洪水过程的要求。
（3）小型工程的数量较多，分布面广，计算方法应力求简便，使广大基层水文工作者易于掌握和应用。