废水处理工艺的选择直接关系到废水处理设施的工程投资、运行成本的高低、出水水质、运行管理是否方便可靠。工程设计上要因地制宜，综合考虑排水系统现状或规划、厂区地形及地质、温度、降雨量、污水量、水质、排放标准、设备等。污水处理工艺主要按以下原则确定：
最大限度的减少投资，更好的发挥投资效益
采用技术先进、成熟、管理方便的工艺
设备选型合理、可靠，但要得当，以节省运行费用
运行管理方便，运行方式灵活，并可根据进水水质调整运行方式，最大限度地发挥处理构筑物和设备的处理能力。便以处理工艺运转的自动控制，以尽可能少的投入，取得尽可大的效益。