河位于 市东北部，由东北向西南纵贯阳曲县，发源于 东山北端牛金山东麓的孟家岭沟，流经阳曲县的大盂、黄寨、尖草坪区的向阳店和阳曲镇，在尖草坪区北固碾村南汇入汾河。杨兴河是是汾河的一级支流。杨兴河流域面积（含泥屯河和凌井河支流面积）为1398km2（阳曲县1284 km2，尖草坪区94 km2，杏花岭区20 km2），河道全长50km，平均纵坡12.6‰。
杨兴河属季节性河流，该流域洪水具有突发性，而且流速快，含沙量高，冲刷力强，破坏力大，河流多处堤防毁损严重，河道下游段坡度较缓，水流速慢，局部泥沙沉淀，形成河道淤积，河床抬高，缩小了河道行洪断面，致使行洪标准达不到要求。而且，多年来由于城市建设发展较快，河道内私挖取沙及倾倒垃圾现象特别严重，脏、乱、差问题十分严重，与太原市城市发展不相适应。