贵州省为西南煤炭资源强省和煤炭生产大省，2005年全省煤炭外运量为3361万吨，在周边省区占有10～20%不等的市场份额，与北煤南运相比无论在价位还是在煤质或品种上均具有优势，而且开发强度较低。随着国家的产业政策、资源保护和环保政策的日益完善以及西部大开发的战略实施，为贵州省加快实施“西电东送”电煤基地建设和“黔煤外送”带来历史性发展机遇。目前，全省现有的煤炭产量不能满足“西电东送”的战略实施需求（预计到2010年电煤需求量为3230万t/a），同时，周边缺煤省区对贵州省优质煤炭的需求量也不断增大，在考虑北煤南运的情况下，仍需从贵州省调入大量煤炭。