浅层平板载荷试验可适用于确定浅部地基土层的承压板下应力主要影响范围内的承载力。承压板面积不应小于0.25m2，对于软土不应小于0.5m2 。试坑宽度不应小于承压板宽度或直径的三倍，应保持试验土层的原状结构和天然湿度，宜在拟试压表面用粗砂或中砂层找平中砂层找平，厚度不超过20mm。
深层平板载荷试验可适用于确定深部地基土及大直径桩桩端土层在承压板下应力主要影响范围内的承载力。承压板采用直径为0.8m的刚性板，紧靠承压板周围外侧的土层高度应不少于80cm 。
加荷分级不应少于8级。最大加载量不应小于设计要求的两倍。
每级加载后,按间隔10、10、10、15、15min，以后为每隔半小时测读一次沉降量，当在连续两小时内，每小时的沉降量小于0.1mm时，则认为已趋稳定,可加下一级荷载。
对于浅层平板试验，当出现下列情况之一时，即可终止加载：
1.承压板周围的土明显地侧向挤出；
2.沉降s急骤增大， p-s曲线出现现陡降段；
3.在某一级荷载下，24小时内沉降速率不能达到稳定；
4.沉降量与承压板宽度或直径的之比大于或等于0.06；当满足前3种情况之一时，其对应的前一级荷载定为极限荷载。
