沉井是一个上无盖下无底的井筒状构筑物，属于深基础的一种型式。挖基坑→铺垫层→沉井井筒→取土→沉井下沉→浇注底板、内部结构和顶盖。称为沉井法施工。
桥梁墩台、重型厂房和各种工业构筑物的基础；工作井(拼装井)和接收井、通风井和排水泵房井等，但更多的是作为市政工程的排水泵房、自来水厂的取水口等。
多排孔沉井：在沉井内设置几道纵横交叉的内隔墙，使沉井成为刚度较好的空间结构，每个井孔内可设置底梁或不设底梁。该类沉井挖土和下沉工作可以较均衡地进行，有利于均匀下沉，适用于平面尺寸大而重量大的地下建筑物。