沉井基础广泛应用于桥梁、烟囱、水塔等的基础工程，以及水泵房、地下油库、水池竖井等深井构筑物和盾构或顶管的工作井。
采用沉井基础，施工时不需要板桩围护，技术上安全可靠，施工操作方便。比敞口明挖占地面积小，挖土量少，对邻近建筑物影响较小。
同时，由于沉井基础埋置较深，稳定性好，能支撑较大的荷载。近年来，沉井的施工技术和施工机械都有了很大改进，可使地表产生很小的沉降和位移。