一、土的屈服与破坏
土体既不是理想的弹性材料，又不是理想的塑性材料，而是一种弹塑性材料。因此，当土体受到应力作用时，其弹性变形和塑性变形几乎是同时发生的，表现出弹塑性材料的特点。
二、莫尔一一库仑破坏准则
所谓破坏准则，就是如果满足土应力状态就会产生前述某种破坏的条件公式，换句话说，也就是抗剪强度的表达式。库仑(Cou1omb)于1776年根据砂土剪切试验提出的砂土抗剪强度公式，后来又给出了适用于黏性土的抗剪强度。