柔性外防水层铺设或涂刮在垫层上，而垫层随场地土一同沉降；地下室底板由桩和承台承受其荷载，即地下室底板的沉降与桩的沉降一致。
现代高层建筑的桩基持力层很多为微风化岩，桩沉降量很小。当场地土层的沉降大于基桩的沉降，也就表示柔性外防水层的沉降大于地下室底板的沉降，柔性防水层就与底板分离为两个部分，之间产生隙缝。
刚韧性材料相比于传统背水面防水材料的优势是:粘结力大大增强，抗渗标号、抗折强度很大。