软弱围岩的自支护能力比较弱，甚至没有自支护能力。因此，在软弱围岩中施工最重要的是：如何提高围岩的自支护能力，来保证开挖及后续作业的进行。在软弱围岩中，提高围岩自支护能力的方法很多。根据国内外的施工经验，基本方法是控制围岩的松弛、流失。其原则是：稳定掌子面、及时闭合和加固地层。超前支护是使用锚杆、单一钢管、钢筋等，沿隧道外轮廓以低角度打设的方式防止掉块，是加固掌子面前方围岩、约束围岩的方法。也可加设插板防止掉块。超前支护基本上是借助构件的抗弯刚度发挥作用的，因此，采用抗弯刚度大的构件是有利的。