盾构隧道逐渐长距离化、大直径化、高水压、复合地层等特征；盾构逐渐多样化，如矩形、椭圆形等多种异圆断面盾构等；施工与控制的高度自动化，如出现了管片供给、运送、组装自动化装置等。
按盾构机的工作面稳定支撑方式：敞开式、泥水盾构、土压盾构、气压盾构（现在气压式多与土压形成复合式多功能）。刀盘驱动方式两类型：液压马达或者变频电机驱动刀盘旋转，同时启动盾构机推进油缸，将盾构机向前推进，随着推进油缸的向前推进，刀盘持续旋转，被切削下来的碴土充满泥土仓，此时开动螺旋输送机将切削下来的渣土排送到皮带输送机上，后由皮带输送机运输至渣土车的土箱中，再通过盾构井口垂直运至地面。
