沉管法是在水底建筑隧道的一种施工方法。沉管隧道就是将若干个预制段分别浮运到海面（河面）现场，并一个接一个地沉放安装在已疏通好的基槽内，以此方法修建的水下隧道。
沉管隧道由敞开段、暗埋段、岸边竖井及沉埋段等部分组成。
为避免采用剪力钢筋，改善结构受力性能，减少裂缝出现，在水底隧道沉管结构中，常采用变截面或折拱形结构。
因抗剪的需要，沉管应采用较高强度等级的混凝土，一般采用28d强度为30~45MPa的混凝土。