1.隧道技术发展的综合趋势
隧道建筑在上世纪以前，大都是交通道路隧道和水工隧道。上世纪初以后，相继发展地下铁道，现在有的大城市已拥有数百公里地下铁道。以后，发展了军事用途的地下工程，也出现了大型民用地下仓库建筑。随后服务于如核物理的实验隧道相继修建。上世纪五十年代以来，不少城市开始发展地下大型停车场及商业街，还发展和修建了不少海底储气库。
我国铁路隧道到上世纪末投入运营的6877座，总延3667km，已列世界前茅。
2.隧道的单座长度，向长隧道发展
我国已经投产的衡广复线大瑶山隧道14.295km、长梁山隧道12.782km、西秦岭隧道18.46km、兰武铁路乌鞘岭隧道20.05km，渝怀铁路圆梁山11.07km、石太客专太行山隧道27.84km、武广客专新大瑶山1号隧道10.08 km、武合客专大别山隧道14.3km等一大批特长铁路隧道。同时我国还在“世界屋脊”上建成了青藏铁路，并建成了世界海拔最高的铁路隧道-风火山隧道（全长1338m，海拔4905m）。
近几年，在建的10Km以上的铁路隧道就更多了，如目前在建海拔3300米（最高的特长隧道）的铁路隧道青藏铁路西格二线关角隧道32.605km、兰渝客专西秦岭隧道28.236km、南疆铁路中天山隧道22.467km、兰渝客专木寨岭隧道19.08km、贵广客专三都隧道14.598km、渝利客专长洪岭隧道13.287km、厦深客专大南山隧道12.697km、襄渝二线新大巴山隧道 10.638km 等等。
隧道单座长度不断向长隧道发展，首先在技术上要解决一系列重大问题。因此，单座隧道长度的增加，是衡量隧道工程技术发展水平的重要标志之一。